segunda-feira, 16 de abril de 2007

Ao sol no centro de Londres...

Página 67 – “MICHAEL – Demasiado boa, porra... no parque de St. James. Estendido ao sol.”

O parque de St. James está situado no centro de Londres e cobre uma extensão de 23 hectares. Tem um grande lago onde vivem patos, gansos e pelicanos e é o Parque Real mais antigo da cidade. À sua volta existem três palácios: o mais antigo é o de Westminster, hoje sede do Parlamento inglês, o palácio de St. James e o mais conhecido de todos, o palácio de Buckingham.
Em tempos foi uma zona pantanosa e no séc. XIII aí se construiu uma leprosaria, que deu o nome à zona. Em 1532, Henrique VIII decidiu transformá-lo num parque de caça ao veado e construiu o palácio, que ainda hoje existe. Isabel I costumava fazer grandes festas e cerimónias no parque e James I melhorou a drenagem do terreno e controlou as águas da zona. Foi Carlos I quem fez as mudanças mais dramáticas, mandando redesenhar o jardim, onde o era visita frequente e que fez abrir ao público. Durante o período da Casa de Hannover criou-se uma zona para treino e desfiles militares e o desfile dos Horse Guards ainda hoje faz parte da vida do parque de St. James.
O arquitecto John Nash redesenhou-o outra vez, num estilo mais romântico e transformou o canal num lago e, em 1837, a Sociedade Ornitológica ofereceu várias aves ao parque e construiu uma casa para um tratador. Tanto as aves como o cargo se mantêm. Clarence House, outro dos edifícios do Parque de St. James, foi construído pelo Duque do mesmo nome, mais tarde rei Guilherme IV e veio a tornar-se a casa da Rainha Mãe, falecida há poucos anos.

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